Lo stemma che esaminiamo adesso è un blasone di tipo gentilizio con cartiglio, doppiamente trinciato d’argento e d’azzurro, con un taglio obliquo e riportante rispettivamente, tre artigli falcati sopra la trinciatura e tre artigli sotto di essa, con una rosa rossa in capo all’arme. Il blasone, murato in facciata, comprende anche un cartiglio molto corrotto che avvolge lo stemma dalla parte sinistra e da quella destra. Nel primo cartiglio possiamo ancora leggere “ERCULES” e nel secondo “ALMENIS” (capitano, figlio di Evangelista). Ciò fa identificare in modo certo lo stemma descritto come quello della famiglia Almeni e lo fa datare al XVI secolo, proprio per la presenza del nome di questo componente della famiglia. La pietra serena di cui è costruito è di tipo di Maiano e, presumibilmente essa arriva proprio dall’ambito fiorentino, o Maiano oppure dalle cave di Gonfolina. Il blasone è collocato sulla facciata principale del Palazzo Dufour Berte a Peccioli, sulla Via Carraia, ma spostato sopra un’entrata secondaria, sulla destra rispetto all’ingresso principale. La famiglia Almeni aveva preceduto i Dufour nella proprietà di tale antico palazzo. Questa nobile famiglia, originaria di Perugia, fu ammessa al patriziato per avendo più volte annoverato tra le sue fila, vari priori della città. Dal XV secolo in poi, un ramo di essa fu trascritta alla cittadinanza fiorentina nel 1542 nella persona di Evangelista, che fu fratello di Sforza, il cameriere segreto di Cosimo I de’ Medici e suo coppiere. Entrato al servizio dei Medici, Sforza fu il più stretto servitore di Cosimo per ventiquattro anni, ricevendo moltissimi onori come il titolo di Cavaliere di Santo Stefani o il Palazzo Sforza Almeni, progettato dall’architetto Bartolomeo Ammannati e confiscato dal granduca alla famiglia Taddei per la sua opposizione al regime, ancora oggi porta il nome del perugino ed è sede del Museo de’ Medici. Nel 1556 rivelò al principe ereditario, Francesco, la relazione del padre Cosimo con la giovane Eleonora degli Albizi, e per questo pagò con la propria vita, venendo assassinato da Cosimo, di propria mano, in Palazzo Vecchio. La famiglia deli Almeni si divise in due linee, giunte entrambe al riordinamento nobiliare Lorenese, alle quali fu riconosciuto il patriziato fiorentino nel 1751. La famiglia si esaurisce nel 1764. Questa, in sintesi, la storia della famiglia Almeni, che si è intrecciata con quella di Peccioli fin dal XVI secolo. Lo stemma testimonia l’insediamento di questa famiglia nel nostro territorio e forse anche la costruzione o per lo meno la ristrutturazione del bellissimo edificio di via Carraia, che oggi sta assumendo un nuovo splendore.

Bibliografia
Tragedie medicee domestiche, Saltini Guglielmo Enrico